至此，國內三大航空公司都已經加入了國際航空聯盟，其中中國國際航空股份有限公司（Air China Limited，簡稱“國航”）加入了星空聯盟，中國南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，簡稱“南航”）加入了天合聯盟。東航在今年4月時，與天合聯盟簽訂了入盟意向書。

　　由于與東航合并，業內猜測上海航空股份有限公司（Shanghai Airlines Co., Ltd.，簡稱“上航”）有可能會退出星空聯盟（Star Alliance），跟隨東航轉投天合聯盟。

　　天合聯盟在2000年6月22日由美、法、韓、及墨西哥的航空公司宣布共同組建，目前有13加會員航空公司，與另外兩家航空聯盟（星空、寰宇）占據全球航空客運市場大約七成份額。東航加盟后，將銜接融合聯盟中的九家成員公司和兩家聯營公司航線網絡，乘客可以享受到聯盟內所有航空公司的各類信息。天合聯盟每天可以提供13144次航班，飛往169個國家的約900個目的地。

　　對東航來說，加入航空聯盟可以通過代碼共享、常旅客計劃等手段，用較低的成本擴展航線網絡、運力和市場份額，增加客源與收益。東航董事長劉紹勇此前對財新記者表示，“航空業的競爭正從航空公司與航空公司的競爭，轉向聯盟與聯盟的競爭。”

　　天合聯盟也進一步受益于在中國境內航空網絡的擴大。據法新社的報道，除了握緊在北大西洋接近29%的市場份額，東航和南航的加盟會讓天合聯盟在中國這個世界最大的市場得到一個穩固的位置。