最早賞櫻之地:沖繩八重岳
說到日本國內最早有櫻花看的地方,便是位于氣候溫和的沖繩島本部町“八重岳”山地一帶,每年1月中旬,約4,000株緋寒櫻已急不及待要展示花姿,讓人欣賞,而每年的1月15日,當地都會舉行一個櫻花祭,大肆賞櫻胬忠環——?
最遲開花之種類:包尾大幡
至于包尾大幡,最遲才盛放的櫻花種類,則是譯名為“Chishima”的櫻花。這種櫻花的樹身較矮,故抗雪抗風能力特別強,往往可捱到 5月中至下旬才開花,北海道及本州部分高山地帶都可見其花蹤。
最后賞櫻之地:北海道清隆寺
北海道是全日本最寒冷、回暖最遲之地,島上櫻花當然亦是遲遲才開放。當說到究竟那里才是最后賞櫻之地時,意見卻不大一致,有人認為是北海道東川町的旭岳溫泉一帶,不過大部分日本人卻傾向于相信是北海道東端、根室市“清隆寺”內那40株“Chishima”櫻花,歷年來這里的平均開花時間都是在5 月下旬,而1984年5月30日則是其紀錄中最遲開花的年度。
櫻花種類最多之地:多摩森林科學園
不同的櫻花種類,其顏色形態都各有不同,想一次過賞盡各種櫻花的不同美態,位于東京八王子市的“多摩森林科學園”絕對是一個不能錯過的地方。
這里的櫻花保存林至目前為止,共培植了250種類約2,000株櫻花,是日本國內櫻花種類最多最齊的地方,想逐樣看完,起碼要花上天半時間,而且還要帶備眼藥水以防看至眼花繚亂。
最常見之櫻花種類:染井吉野
日本國內超過340種櫻花種類中,最常見的一種為之“染井吉野”櫻花,占全國櫻花總數約8成,除沖繩及北海道北部之外,其他地方都遍布其蹤影。它是由大島櫻及“Edohikan”櫻配種而成,帶有淡淡的粉紅色,最早在東京豐島區一帶被發現,后來經自然生長及人工培植后,數目便越來越多。
最長櫻花路:二十間道路
櫻花樹夾道長滿兩旁,形成一條櫻花之路,走在其中氣氛浪漫之極。
數到全日本最長的櫻花之路,便是位于北海道靜內町的“二十間道路”,路長約8公里,兩旁密密麻麻種了約一萬株不同種類的櫻花,其中大部分為“大山櫻”。這里櫻花的開花時間為5月上旬,而且每逢櫻花季節,這里都會禁止車輛駛入,游客大可慢慢賞花。
最多櫻花樹之地:名護城公園
位于沖繩島名護市內的“名護城公園”,可算是日本櫻花樹數量最多的地方,每年都有超過2萬株以上櫻花樹,其中大部分為緋寒櫻,會在1月中旬至2 月中旬期間盛開。而每年的1月尾,這里都會舉行一個櫻花祭,賞花之余,又可觀賞各種不同歌舞表演,故成為沖繩島其中一個人氣賞櫻地方。
最巨型櫻花樹:山高神代
普通一株櫻花樹,樹圍通常不過2、3米,不過在山梨縣武川町的實相寺內,卻種植了一株樹齡已超過1,800年、樹圍13.5米的巨型 “山高神代”櫻花樹,是全日本最巨型的一株,還被定為國家天然紀念物。想欣賞巨“櫻”開花盛況,4月上旬至中旬便是好時候。
最人氣之賞櫻拍拖勝地:井之頭恩賜公園
櫻花盛放,小情侶當然不會錯過如此美景,跟對方漫步花叢中賞花談心,浪漫一番。在日本蕓蕓櫻花地中,最受情侶歡迎的,便是位于東京三鷹市內的“井之頭恩賜公園”。
公園內有一個周圍長滿櫻花樹的水池,每到花期,嬌嫩的粉紅櫻花倒影池中,情景迷人。另一煞食絕招,則是漫步河中央的七井橋上賞櫻,氣氛簡直浪漫到暈,每年3月下旬至4月上旬便是這里的櫻花之期。
最常食用之種類:八重關山櫻
櫻花除了可以被觀賞之外,亦可以被制成各種食物,例如櫻花漬物、櫻花酒、櫻花湯、櫻花丸子等,可算是日本春季的特色時令食物,其中顏色較為深紅的“八重關山櫻”則是最常用之品種,貪其色香味濃。至于櫻花葉,最常被用以制成食物如櫻餅等,則是“大島櫻”的幼葉,可謂物盡其用。