工作了一年，仍然放不下出國留學(xué)的夙愿，終于還是把工作辭了。第一次乘上去往美國的飛機(jī)時，由于行李太大，希望旁邊的人能幫忙，結(jié)果因?yàn)橹磅r少和外國人說話，太緊張，把“can you help me”說成了“can I help you”，幸虧對方根據(jù)當(dāng)時情景及時反應(yīng)過來，幫我把行李放上了行李架，而我卻為這句話臉紅了半天，覺得丟了中國人的臉。
當(dāng)然，現(xiàn)在來這邊已經(jīng)快半年了，一切都在步入正軌。而我想，恐怕也正是在這初來乍到的半年里，如我這樣的留學(xué)生才對中西方文化的不同有最深刻的體會。
怎么舒服怎么來
初到美國，拘謹(jǐn)?shù)奈铱偸求@異于美國學(xué)生的隨性，只要不影響他人，他們總是怎么舒服怎么來。圖書館里不論男女都有千奇百怪的坐姿，有整個人蜷在單人沙發(fā)里的，有把腳翹在茶幾上的，“站有站相，坐有坐相”對他們來說大概是天方夜譚。教學(xué)樓里上課來早了還不能進(jìn)教室的美國學(xué)生也不會規(guī)規(guī)矩矩站著，靠著墻就地坐下才是他們的首選。美國人的穿衣風(fēng)格也是不拘束，T恤+短褲+人字拖是必備，如果這兒的圖書館也像我的大學(xué)一樣規(guī)定穿拖鞋者不能入內(nèi)，估計(jì)圖書館只要建成教室般大小就足夠容納所有合格者了；也或許那時他們脫了鞋就赤腳昂首走進(jìn)去了。春夏之交，校園里宿舍前草坪上到處可見穿著比基尼躺著曬太陽、看書或打盹的女生，甚至有脫了外衣就趴著的，也不會引起別人側(cè)目。
別動大自然
我所在的這兒被稱為大農(nóng)村，而我也在這兒初識到了自然。新生入學(xué)培訓(xùn)的那一天，我循著校園地圖找到了所在的樓，徑直走入電梯，按下三層的鍵，然后詫異的意識到電梯向下行了！原來校園所在位置有很多高低不平的小山坡，于是建筑物往往在山腰上依勢而建，所以一幢樓從東邊的入口進(jìn)去是五層，而從西邊的入口進(jìn)去卻是三層也就理所當(dāng)然了，可是這種保留地貌的規(guī)劃對于從小在開山造路的轟隆聲中長大的我來說還是有些新奇。然后慢慢地體會到了更多：清晨會被窗外樹上松鼠的噴嚏聲驚醒；早上去實(shí)驗(yàn)室的路上會有小鹿從車前躥過；傍晚遠(yuǎn)處天際顯露出紅黃藍(lán)的漸變色；深夜行駛在高速路上車窗外就是星星；第一次在開春時節(jié)仔細(xì)觀察過原來廣玉蘭是先開花再長葉的……
簡單直接的送禮方式
系里的一個博士后要當(dāng)媽媽了，于是我悄悄向師姐打聽是不是該送點(diǎn)什么。師姐笑著說，不用急，她會告訴你她需要什么的。然后我獲知了美國人送禮的普遍方式：準(zhǔn)媽媽們會在她們喜歡的嬰兒用品店登記，然后通知親友們他們在何處做了預(yù)定，以便親友們知道該在哪兒為他們挑選禮物。之后，親友們就可以在網(wǎng)站上查詢到準(zhǔn)媽媽們所需的物品清單，包括價(jià)格等信息也一目了然，從中可以挑選出自己愿意送并負(fù)擔(dān)得起的禮物；如果禮物的單價(jià)太高，也可以幾個朋友們合送一個。已被選中購買的禮物也會在系統(tǒng)中標(biāo)示出來，以避免其他的朋友們重復(fù)挑選和購買；當(dāng)然朋友們想要特別準(zhǔn)備別的禮物也歡迎。這種簡單高效又利人利己的方式對于不諳人情世事的我來說無疑是好消息，不需要一邊絞盡腦汁，一邊又擔(dān)心所選的禮物不被喜歡或不被需要――現(xiàn)在只要安心等著收郵件就行了！
自信和自由
思想的自由才是真正的獨(dú)立，或許美國人的自信與周遭對他們的想法有很大的包容度密不可分。我選了一門本科生的課，主要討論熱點(diǎn)環(huán)境問題。有一節(jié)課的主題是中國，教授的問題是“你認(rèn)為中國仍是發(fā)展中國家么？”。這邊我腦子里飛速現(xiàn)出曾經(jīng)背過的“為什么中國仍是發(fā)展中國家”的答案，那邊美國學(xué)生已經(jīng)熱烈討論開來，有認(rèn)為是的，也有認(rèn)為不是的，你來我往，好不熱鬧。有些人的論述在我看來難免幼稚可笑，比如有人說中國是美國的最大債主，所以一定很富裕，可是那個學(xué)生就是理所當(dāng)然的堅(jiān)持，而教授也不打斷大家的討論，等整個教室都安靜下來，才笑著說你可能是對的，但是我不太同意你的觀點(diǎn)，于是開始引用很多數(shù)據(jù)和事例闡述他的觀點(diǎn)，就像一個普通的參與討論者。我突然對剛剛被我嗤之以鼻的論述產(chǎn)生了尊重。這門課給我最大的感受是，既然是爭議，教授的問題從不預(yù)設(shè)立場，結(jié)論也不會決斷。就連討論氣候變暖這樣的全球共識的主題時，也總是謹(jǐn)慎的引用某某科學(xué)家認(rèn)為如何，某某又認(rèn)為如何。“我不同意你的觀點(diǎn)，但我誓死捍衛(wèi)你說話的權(quán)利”――對一個普通學(xué)生如此，對一個權(quán)威科學(xué)家也如此。于是權(quán)威科學(xué)家可以自信，普通學(xué)生也能同樣自信。
專業(yè)和熱情
不知道美國人是“做一行愛一行”還是“愛一行做一行”，但是我所見到的大多數(shù)總是對自己的工作表現(xiàn)出很大的熱忱和很高的專業(yè)度。我常在早上出門跟傍晚回家時碰到同一個公車司機(jī)，她每天清晨會用高昂的語氣跟上車乘客打招呼，跟下車乘客說祝你今天愉快，每天傍晚仍然會用同樣高昂的語氣跟上車乘客打招呼，跟下車乘客說路上小心。我很驚異她如何日復(fù)一日從早到晚都保持熱情，有人說這是他們的生活態(tài)度，有人說這只是營銷手段，無論如何，我都很佩服這個司機(jī)對從事工作的無限投入。同樣給我很大教育的還有一個美國師姐，有次我們?yōu)榱藢?shí)驗(yàn)一起去河里采集蜘蛛，那天中午烈日炎炎，我跟同去的一個越南師兄都抱怨連連，只有師姐一人興致很高，不厭其煩地向我描述那種蜘蛛的生活習(xí)性和捕捉要領(lǐng)。到了目的地，發(fā)現(xiàn)水位比去年同期漲高了好多，我跟師兄什么準(zhǔn)備也沒有，根本下不了水。可是師姐卻是頗有先見之明地穿了泳衣，一猛子扎進(jìn)渾濁到讓人望而卻步的水里。
有個德國人跟我描述他眼中各國人的學(xué)術(shù)論文，他說復(fù)雜難懂又嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖堑聡藢懙模袊藢懙目偸呛w很多內(nèi)容，每每有大大小小新發(fā)現(xiàn)的往往出自美國人。美國人的創(chuàng)造力確實(shí)是有目共睹，而滲透到他們生活中的那些態(tài)度或許默默支撐著他們的創(chuàng)新。只有無比的自信、無限的專注和投入、高效的工作和溝通模式、思想上的自由和不拘一格才能不斷創(chuàng)造出獨(dú)特的、天馬行空的產(chǎn)品和越發(fā)便利和有趣的生活。
寫到這里，猛然發(fā)現(xiàn)描述的好像都是美國積極的一面，但其實(shí)我的腦海里也裝了不少對美國不好的印象，就留到以后有機(jī)會再來述說吧。