土丑日本來只是在黃道吉歷里，為立秋18天之前的一個普通的節氣。為何這個每年最熱的節氣在日本會成為鰻魚節呢？這個所謂的鰻魚節又在日本受到怎樣的歡迎呢？聽我慢慢地講。

                                       大補的鰻魚飯

                               人氣十足的鰻魚
   本在在炎熱的夏季吃什么也沒有食欲，有時平時吃幾大碗的小伙子，一到夏天吃不了多少飯。但是當有人端出一碗鰻魚蓋澆飯時，誰都會大口把這飯扒拉下去。其實日本夏天最熱的天吃鰻魚的習慣是來自于江戶時代，當時有一個在江戶（今東京）有一家專門出售烤鰻魚的商店，因為烤出的鰻魚很好吃，所以很受歡迎，這家店的生意也一直很好。有一天一位從地方上來到東京作為人質的大名（諸侯），要請將軍吃飯，在這樣的大熱天吃什么好呢？大名的隨從向大名介紹了這家有名的烤鰻魚店—春木屋。店老板善兵衛是個聰明人，當他接到這個預定以后，左思右想，因為夏天是不能做出這么多份的烤鰻魚的，將軍要到大名家吃飯，隨從幕僚最起碼有幾百人到上千人，這個數目是驚人的。善兵衛就決定在將軍到大名府邸前幾天開始就先烤一部分鰻魚，然后放在土甕中保管，如果沒有壞，在當天只要拿出來加加熱就可以了。這樣是三個日子：子日，丑日，寅日，他在這三個日子里各烤了大量的鰻魚燒，然后放在土甕中保存。當天打開一看，只有在丑日準備的鰻魚沒有壞，而其他日子烤得鰻魚全部壞掉了，而且大名因為使將軍在夏天吃到鰻魚飯也受到將軍的表彰。這個傳說就此生成在大熱天的丑日制作的鰻魚不會壞，并且吃了鰻魚飯會有好的開始，從那時開始日本就要在三伏天的土丑日吃鰻魚習慣了。

                                     鰻魚的古老技法
                                       千年的鰻魚汁
                                       鰻魚的串燒

   其實鰻魚里含有大量的維他命A，維他命B，對防止夏季的身體乏力，食欲降低都有很大的效果。這樣善于以食物治療各種毛病的日本就選擇在夏季多吃鰻魚來補充消失的體力與養分，一傳十，十傳百，到了近代這個習慣就慢慢地固定下來了。

    這幾天我特地到日本的大的百貨店去看看今年的烤鰻魚的情況，這幾年因為鰻魚的幼苗越來越少，因此日本的鰻魚的價格越來越高。以前看中國國內的新聞時，就看見，每年在鰻魚幼苗最多的長江口，有大量的捕撈鰻魚幼苗的船只，這種大量捕撈的結果是一時間在日本鰻魚價格非常便宜，我記得當時的一條大的鰻魚只要日元250元（約合人民幣19元）。但是因為過度捕撈，來到日本的鰻魚苗也越來越少，甚至有的日本鰻魚養殖場沒有鰻魚可養殖。這就更加造成了日本產鰻魚的價格高漲。                                百貨店的鰻魚銷售
                               這個價格不便宜

                                 吆喝

   另一方面，來自中國的鰻魚因為前幾年在鰻魚中被查出有違紀的農藥，我的朋友講，當時有的國內不良企業，為了使鰻魚看上去好看，吃口好甚至用避孕藥喂鰻魚吃，這就造成鰻魚體內含有超過日本規定的化學成分，中國產的鰻魚一下子沒有問津。雖然最近事態逐漸改善，但是價格還是上不上來，這說明買的人還不多。

   炎熱的夏天本來是鰻魚最賣不掉的季節，但是日本的商人卻會開動腦筋，把不利變為有利，從人體的補充營養的角度來看，鰻魚應該是最合適的食品，雖然有蛋白質，維他命，可是不油膩所以人們在入口時沒有任何的拒絕。我們有時在生活中也可以化不利為有利，這樣有時看上去很難，但是只要去觀察去做并不很困難。這也是鰻魚帶來的啟示。