中國古代文明是人類歷史上極少數(shù)獨(dú)立起源的文明之一，而且是唯一一支連續(xù)發(fā)展、不曾間斷的文明。伴隨著這一文明的發(fā)展與繁衍，誕生了古老的中國文化，至今長盛不衰。

文學(xué)家魯迅

    二十世紀(jì)的中國文學(xué)在二三十年代和八九十年代分別形成兩次高潮。前一次的高潮發(fā)端于“新文化運(yùn)動(dòng)”，從一開始就帶有強(qiáng)烈的反帝反封建思想。以魯迅為代表的進(jìn)步作家，開創(chuàng)了中國現(xiàn)代文學(xué)事業(yè)。魯迅、沈從文、巴金、老舍、張愛玲成為屹立中國文壇的巨匠。

    二十世紀(jì)八九十年代一批具有世界影響的新作家及其作品的問世，代表著中國當(dāng)代文學(xué)的成就與繁榮。作家們用現(xiàn)代漢語表達(dá)現(xiàn)代中國人的生命體驗(yàn)、審美體驗(yàn)更加成熟。就群體創(chuàng)作水平而言，當(dāng)代小說家在使用語言思索、表達(dá)方面所達(dá)到的藝術(shù)高度，已經(jīng)超過了他們的前輩。近兩年，文學(xué)創(chuàng)作又被認(rèn)為進(jìn)入了“她世紀(jì)”，上至二十世紀(jì)三十年代出生的女作家，下至20多歲的新女性同時(shí)活躍在文壇上，其創(chuàng)作數(shù)量和質(zhì)量都占有顯著位置。尤其是六十年代以后出生的女作家，她們的作品較多地改變了經(jīng)典小說所設(shè)定的人物形象模式和價(jià)值取向，構(gòu)成當(dāng)代社會(huì)一種特殊的人文景觀。

    中國設(shè)立了數(shù)十個(gè)文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，其中較權(quán)威的有茅盾文學(xué)獎(jiǎng)、魯迅文學(xué)獎(jiǎng)和年度中華文學(xué)人物評選等。2000年在北京建成的中國現(xiàn)代文學(xué)館，收集了18位最著名的中國作家用過的書桌、椅子和書寫工具，以及大量文學(xué)作品、手跡、譯文、信件和其他資料。

五代壁畫

　　書法與繪畫——中國漢字是從圖畫、符號(hào)逐漸演變形成的，漢字的書寫和發(fā)展過程導(dǎo)致了書法藝術(shù)的產(chǎn)生。中國歷代都有大書法家，其書法藝術(shù)和風(fēng)格成為所在朝代書法的典型代表。人們對書法的喜愛一直流傳到今天。

　　不同于西方的油畫，中國的傳統(tǒng)繪畫有獨(dú)特的表現(xiàn)形式。距今六七千年前新石器時(shí)代繪于陶器上的圖畫，是中國最早的繪畫作品。由于最早的繪畫和寫字均使用同樣的工具，并且都以線條為主，故有“書畫同源”之說。中國傳統(tǒng)繪畫作品一般都有題詩或題字，詩、書、畫因而匯合成一個(gè)藝術(shù)整體，予人以更加豐厚的美學(xué)內(nèi)涵。人物畫、山水畫和花鳥畫均為傳統(tǒng)繪畫的重要畫種，歷代留下的此類繪畫尤見傳神。

春秋時(shí)期方壺

　　當(dāng)代中國的書法與繪畫相當(dāng)活躍。中國美術(shù)館等藝術(shù)館長年不斷舉辦個(gè)人畫展或聯(lián)展；中國畫每年都走出國門，到日本、韓國、美國、加拿大和歐洲等地展覽。除中國畫外，油畫、版畫、水彩畫等西洋繪畫在中國也得到發(fā)展。部分畫家將國畫與西畫技法糅合一起進(jìn)行創(chuàng)作，使畫壇呈現(xiàn)出風(fēng)格多樣的藝術(shù)作品。以各種現(xiàn)代材料、格式、框架和手法為載體的現(xiàn)代藝術(shù)也占有一席之地，包括視頻、數(shù)碼、動(dòng)畫和聲音藝術(shù)在內(nèi)的新媒體藝術(shù)作品，已經(jīng)在國內(nèi)外的當(dāng)代藝術(shù)展覽中頻頻露面。

    與藝術(shù)品拍賣行業(yè)的發(fā)展同步，畫廊業(yè)近年來也逐漸與國際慣例接軌。每年分別在北京、上海和廣州各舉辦一次的藝術(shù)博覽會(huì)，成為藝術(shù)品交易的另一種途徑，其中上海藝術(shù)博覽會(huì)為亞洲參展藝術(shù)品門類最齊全的藝術(shù)博覽會(huì)。 

　　工藝美術(shù)——中國工藝美術(shù)門類繁多，技藝精湛，有許多作品堪稱絕活。工藝美術(shù)可分為特種工藝和民間工藝兩大類。

　　特種工藝以珍貴或特殊的材料，經(jīng)過精心設(shè)計(jì)加工而成，品位高雅。玉雕是以玉石為原料雕刻的作品，藝人利用玉石的天然紋理、光澤、色彩、形狀進(jìn)行加工，使玉石的顏色與作品的形態(tài)巧妙結(jié)合，保留和彰顯了大自然的魅力。景泰藍(lán)為馳名中外的一種工藝品，因明朝景泰年間生產(chǎn)的藍(lán)釉最為出色而得名；其作品用銅胎支撐，嵌銅絲、鍍金銀，富麗高貴，主要品種有瓶、碗、獎(jiǎng)杯等。

    利用剪、扎、編、織、繡、雕、塑、繪等技藝制作的各種民間工藝品，千姿百態(tài)，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息和民族風(fēng)格。

京劇《擋馬》

　　戲劇——中國的傳統(tǒng)戲劇有一個(gè)獨(dú)特的稱謂——戲曲，它與希臘悲喜劇和印度梵劇，并稱為世界三大古老的戲劇文化。中國戲曲有300多個(gè)劇種，運(yùn)用歌舞形式表達(dá)劇情是中國戲曲的主要手段。

    京劇是流傳最廣、影響最大的劇種，起源于昆曲（昆曲是一種更古老的戲劇藝術(shù)）。此種集唱念做打于一身的舞臺(tái)藝術(shù)于十九世紀(jì)初在北京形成，經(jīng)過200多年的實(shí)踐，積累了1000個(gè)以上深具藝術(shù)價(jià)值的劇目，形成了一套音樂板式和表演程式。繼梅蘭芳、程硯秋、馬連良、周信芳、杜近芳等優(yōu)秀京劇表演藝術(shù)家之后，眾多青年藝術(shù)家投身京劇表演藝術(shù)行列。二十世紀(jì)九十年代以來，王蓉蓉、于魁智等青年演員的崛起，顯示京劇藝術(shù)后繼有人。

    2002年，中國京劇院大膽嘗試，將西方交響樂的元素滲入傳統(tǒng)京劇，獲得業(yè)內(nèi)一致好評。該年度中國京劇的另一件盛事是歷時(shí)17年之久的355出經(jīng)典京劇的錄像配音工作得以完成，收錄了從二十世紀(jì)四十年代至六十年代之間47位著名京劇表演家的精彩唱段，并配以年輕一代京劇演員的表演，使之能夠保存并流傳下去。

    地方戲曲在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，不斷地進(jìn)行改革和創(chuàng)新。較為活躍的地方戲曲有越劇、黃梅戲、川劇、豫劇、粵劇等。西藏的藏戲具有濃郁的宗教色彩和藏民族特色，其表演粗獷豪放，別具特色。

    話劇于二十世紀(jì)初從國外傳入，自二十年代開始，話劇舞臺(tái)上開始出現(xiàn)現(xiàn)實(shí)主義和表現(xiàn)主義題材；到三十年代，中國話劇已經(jīng)走向成熟。戲劇大師曹禺這一時(shí)期的三部曲——《雷雨》、《日出》和《原野》以其深邃的內(nèi)涵、圓熟的技巧，被認(rèn)為是中國話劇的經(jīng)典之作。直至今日，這三部作品仍在話劇舞臺(tái)上上演，并被多次改編成電影和電視劇。成立于1952年的北京人民藝術(shù)劇院，其作品代表著中國話劇的最高水平，其中《茶館》、《龍須溝》等劇目享有盛譽(yù)。近20年來，該院共推出新劇目80余部，恢復(fù)上演保留劇目12部，多個(gè)劇目久演不衰，場場滿座。中國的先鋒派話劇已得到較多青年觀眾的認(rèn)同。此種藝術(shù)表現(xiàn)手法前衛(wèi)的小劇場話劇，多以當(dāng)代人的生活為題材，導(dǎo)演孟京輝成為先鋒話劇的代表者。

    電影——現(xiàn)實(shí)題材成為中國電影發(fā)展的主流。在從二十世紀(jì)八十年代中期興起的新一輪電影創(chuàng)作高潮中，《城南舊事》、《野山》、《芙蓉鎮(zhèn)》、《開國大典》、《大決戰(zhàn)》等成為此一時(shí)期的代表作，這些作品在反映生活的深度、廣度方面，在實(shí)現(xiàn)題材、風(fēng)格、樣式的多樣化方面，在電影語言的探索和創(chuàng)新方面都有高水準(zhǔn)的造詣。此期間，被稱為“第五代”導(dǎo)演的張藝謀、陳凱歌、黃建新等人的崛起令國際影壇矚目。

    二十世紀(jì)九十年代后期，一批六七十年代出生的電影人成為中國電影界的第六代導(dǎo)演，其代表者有王小帥、張?jiān)�、婁燁等人。他們的電影作品趨于平民化，大多以紀(jì)實(shí)手法表現(xiàn)。導(dǎo)演馮小剛成為近期中國商業(yè)影片票房紀(jì)錄最高的代表，其作品敘述的也多是平民故事。

    中國一年一度舉辦的國際電影節(jié)，較具影響力的有長春國際電影節(jié)和上海國際電影節(jié)。“金雞獎(jiǎng)”為中國優(yōu)秀電影的最高獎(jiǎng)項(xiàng)。另外，國家為鼓勵(lì)主流電影的發(fā)展專設(shè)了“華表獎(jiǎng)”，還有由觀眾評選的“百花獎(jiǎng)”。

    文化交流——大型國際多邊文化交流活動(dòng)近年來開展得有聲有色，影響日益明顯。到目前為止，中國已與143個(gè)國家達(dá)成政府文化協(xié)定，簽訂年度文化交流計(jì)劃682個(gè)，每年經(jīng)文化部批準(zhǔn)的中外文化交流項(xiàng)目達(dá)2000起左右，涵蓋60個(gè)至70個(gè)國家，3萬人次。

    1998年，中國民族樂團(tuán)首次在奧地利維也納金色大廳舉行了“春節(jié)中國民族音樂會(huì)”。國務(wù)院新聞辦公室分別于1999年舉辦了’99巴黎·中國文化周，2000年舉辦了“中華文化美國行”，2001年舉辦了第三屆柏林“亞太周”中國主賓國活動(dòng)。2002年，中國分別在埃及、墨西哥、巴拿馬和比利時(shí)舉辦了“中國文化周”活動(dòng)，展示中國的傳統(tǒng)文化和世界遺產(chǎn)的保護(hù)情況等。同時(shí)，每年一度的上海國際藝術(shù)節(jié)和北京國際音樂節(jié)也成為吸引各國藝術(shù)家的大型國際文化活動(dòng)。部分世界一流的藝術(shù)團(tuán)體近年來紛紛來華訪問演出。

【中國的文物保護(hù)】

山西應(yīng)縣木塔     二十世紀(jì)九十年代是政府對文物搶救保護(hù)投入最多、成效最為顯著的一個(gè)時(shí)期。此期間，中央財(cái)政用于文物搶救保護(hù)的專項(xiàng)補(bǔ)助經(jīng)費(fèi)約7億元，安排文物搶救保護(hù)項(xiàng)目 1000余項(xiàng)，大批瀕臨毀壞的文物得到妥善保護(hù)。截至2002年底，全國共有重點(diǎn)文物保護(hù)單位1269處，故宮、布達(dá)拉宮、龍門石窟等重點(diǎn)文物單位得以大規(guī)模修繕和整治；在黃河小浪底水庫、長江三峽水利工程建設(shè)等國家大型基本建設(shè)啟動(dòng)的同時(shí)，有關(guān)部門也投入了專項(xiàng)資金保護(hù)工程地區(qū)的文物。2002年10月修訂的《中華人民共和國文物保護(hù)法》，對文物轉(zhuǎn)讓和交換首次作出了規(guī)定。     迄今為止，政府有關(guān)部門評定出100座國家級(jí)歷史文化名城和80多座省級(jí)歷史文化名城。對此等城市的保護(hù)，既包括對文物建筑和歷史地段的保護(hù)，也包括對古城規(guī)劃格局、風(fēng)貌特色以及傳統(tǒng)文化的保存。北京市政府2000年出臺(tái)的文物搶險(xiǎn)修繕計(jì)劃，將近百處文物納入搶救范圍；2002年推出的皇城保護(hù)規(guī)劃，擬保護(hù)占地面積約6.8平方公里內(nèi)的城廓、城墻、壇墻、水系、綠地、道路、胡同體系和四合院。從2003年到2008年，北京市政府還將每年投入1.2億元用于營造其歷史文化名城的基本格局。 明末木雕     作為傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國，中國古村落之多、地域分布之廣為世界罕見。 此類村落自然環(huán)境保存完好，且保留了大量的民間文物和鄉(xiāng)土藝術(shù)資料。大規(guī)模的古村落保護(hù)行動(dòng)，目前正在文物部門的規(guī)劃中。     為更有效地保護(hù)歷史文化遺產(chǎn)，近年來，中國政府還積極參加和履行有關(guān)的國際公約，如《保護(hù)世界自然和文化遺產(chǎn)公約》。截至2008年7月，中國已有37處（組）文化和自然遺產(chǎn)被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。中國還是世界上無形文化遺產(chǎn)最豐富的國家之一，2001年昆曲被聯(lián)合國教科文組織列入首批“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”。2001年，聯(lián)合國教科文組織還將世界上最長的史詩——中國藏族史詩《格薩爾王傳》列入世界千年紀(jì)念名單